In het kader van de Fashion Revolution-week wil ik graag wat meer vertellen over hoe onze ontwerpen tot stand komen. Maar voordat ik uitleg hoe we het nu doen, wil ik eerst de evolutie van ons productieproces met jullie delen.
In het begin maakte ik, Ophelia, alles zelf. De eerste drie jaar knipte ik alle stukken, naaide ik alle stoffen en kant en bevestigde ik de elastieken eigenhandig. Dat kostte natuurlijk veel tijd, dus besloot ik om met een productiebedrijf in België te gaan werken. Sinds 2017 maken zij alle stukken met mijn hulp. Het is een klein atelier in Roeselare met drie naaisteressen, gespecialiseerd in lingerie. Maar na een tijdje werd ook dat te veel voor me.
Vastbesloten om met het atelier te blijven samenwerken en de productie in België te houden, besloot ik mijn eigen atelier op te zetten. Ik kocht de benodigde machines om efficiënt te kunnen werken en nam een parttime naaister in dienst om het hele jaar door productie te hebben. Dit is een zeer ongebruikelijke manier van werken, aangezien merken hun ontwerpen meestal aan het begin van het seizoen laten maken en zich daarna richten op de verkoop.
Bij Ophelia lingerie doen we het anders. Aan het begin van het seizoen produceren we grotere aantallen van de ontwerpen in ons externe atelier in Roeselare. Daar kunnen we sneller en efficiënter werken, waardoor het perfect is voor de productie van veel stuks van hetzelfde ontwerp. In ons eigen atelier richten we ons op het aanvullen van de voorraad in kleine aantallen, nadat de ontwerpen zijn uitverkocht.
Waarom is het belangrijk om op deze manier te werken?
Door wekelijks kleine hoeveelheden aan te vullen, produceren we alleen de artikelen die nodig zijn. Zo voorkomen we overproductie, waardoor we geen seizoensverkopen of uitverkoop houden. Doordat we elk artikel voor dezelfde prijs verkopen, kunnen we onze klanten een eerlijke prijs bieden voor een lokaal en handgemaakt product.
En hoe zit het met onze stoffen en elastieken?
Al onze materialen zijn afkomstig uit Europa. Onze stoffenleverancier is gevestigd in Italië, we kopen kant in Duitsland en elastiek in Frankrijk. Het belangrijkste voordeel van onze materiaalinkoop is dat we kleine hoeveelheden kunnen inkopen. Dit sluit aan bij onze filosofie om geen overschotten te creëren. Elke stof wordt gebruikt totdat deze op is. Dit betekent dat we een ontwerp kunnen aanvullen zolang de stof of het kant beschikbaar is. Al onze leveranciers produceren hun eigen producten in eigen huis en zijn OEKO-TEX-gecertificeerd. We zijn ook begonnen met het werken met nieuwe duurzame materialen zoals biologisch katoen en bamboestof en kijken ernaar uit om deze ontwikkeling voort te zetten.